Cáncer de laringe
La laringe es un conjunto de estructuras que se encuentran en la parte interna del cuello, que forman el órgano fonatorio, es decir el lugar donde se forma la voz con la vibración de las cuerdas vocales.
El cáncer de laringe es el crecimiento acelerado o descontrolado de las células en alguna de estas zonas.
El tipo de cáncer más frecuente es el de células escamosas o escamoso celular, que se origina en la mucosa que recubre la laringe, también puede existir tumores malignos de las glándulas salivales menores, además de melanomas, sarcomas, o tumores benignos vasculares como hemangiomas.
El síntoma más común y frecuente que presentan los pacientes es el cambio de la voz o ronquera. Otros síntomas que pueden estar relacionados son:
- Dolor de garganta o tos que no desaparece
- Dificultad o dolor al tragar
- Dolor de oído
- Masa en el cuello o la garganta
- Ganglios cervicales inflamados
Los principales son:
- Consumo de tabaco, que incluye cigarrillos y tabaco de mascar
- Consumo excesivo de alcohol
- Infecciones virales, incluido el virus del papiloma humano y el virus de Epstein Barr
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
- Exposición a sustancias químicas tóxicas en el trabajo
La presencia de síntomas en ausencia de factores de riesgo no descarta la posibilidad de tener este tipo de cáncer, por lo que es importante acudir a un médico especializado en el tratamiento de estos tumores.
El diagnóstico se inicia con la sospecha de tener algún tipo de síntoma, para luego realizar una historia clínica detallada para verificar factores de riesgo, seguido los siguientes exámenes en caso de alta sospecha.
- Examen físico de la garganta y el cuello
- Laringoscopia
- Biopsia
- Endoscopia
- Tomografía computarizada (TC)
- Imágenes por resonancia magnética
Luego de la realización de estos exámenes, se puede estadificar determinado la extensión tumoral, para planificar el tratamiento.
El tratamiento depende de la extensión tumoral y las zonas de la laringe afectadas, pueden ser quirúrgicos y no quirúrgicos, depende si son estadios tempranos o avanzados. Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
- Radioterapia
- Cirugía, entre los quirúrgicos están resección endoscópica: se realiza en estadios tempranos y la laringectomía o extirpación parcial o total de la laringe
- Quimioterapia
- Inmunoterapia